Grofweg tussen Marseille en Nice ligt de Provence. Warme en droge zomers, milde winters en een vriendelijk voor- en najaar. Een schitterend heuvelachtig landschap naar het zuiden uitlopend op een azuurblauwe Middellandse Zee. Geen wonder dat hier veel gefortuneerde buitenlanders investeren in een wijnbedrijf.

Het aantal buitenlandse investeringen in wijngaarden behoort hier tot de hoogste ter wereld. Vaak gaat het om relatief kleine bedrijven, maar soms wordt het ook groot aangepakt. Rimauresq bijvoorbeeld is een Schotse investering en is een groot bedrijf, dat ook door de Fransen zeer wordt gewaardeerd. Het merendeel van het wijnareaal wordt gebruikt voor het verbouwen van blauwe druiven zoals grenache, syrah, carignan en mourvedre. Hiervan is het merendeel bedoeld voor de productie van de bekende lichte stijl rosé. In dit klimaat is dat ook niet verwonderlijk: de wijnen zijn over het algemeen verfrissend, licht fruitig en bezitten fijne zuren. De rode wijnen zijn volfruitig en tamelijk stevig. Sommige cuvées kunnen jaren bewaard worden. Natuurlijk is dit afhankelijk van de wijnmaker en het terroir. Witte wijnen worden gemaakt van de rolle, in Italie en op Corsica beter bekend als vermentino. Deze wijnen zijn licht floraal, kruidig en hebben eveneens een zekere diepgang. Toch weten ze de plaats van de rosé’s als dorstlesser niet in te nemen. De Provence is het mecca voor de rosé. De beste wijnen komen uit Cassis en Bandol. Deze districten worden ook als appellation controlée gebotteld. Overigens bottelen vrij veel wijnproducenten hun wijn als vin de pays. De reden hiervoor is dat ze zich niet aan de regels van de INAO (het overkoepelend orgaan van de appellations) houden, ofwel door hogere rendementen, ofwel door het gebruik van niet toegestane druivensoorten. Met een gegarandeerde afzetmarkt in het thuisland is dat niet verwonderlijk.

Opvallend is het dus niet dat je in deze interessante wijnregio het bekende bordje dégustation des vins vaak vergezeld gaat van de vertaling winetasting. Naast de vele toeristen zijn er ook veel buitenlanders die hier hun tweede verblijf hebben gevonden. Een niet onaanzienlijk deel daarvan investeert in wijn. De anderen nemen het met dozen tegelijk af om het overdag of op de heerlijke zomeravonden soldaat te maken. Een heerlijk leven inderdaad.